Leerstand aktivieren! Aber wie?

Zwischennutzungsprojekte zeigen seit Jahren, wie Leerstand aktiviert werden kann – schnell, kreativ und mit großem Engagement. Doch sie zeigen auch, wie fragil solche Räume bleiben. Österreichweit werden leerstehende Gebäude wiederbelebt, nicht aus wirtschaftlicher Kalkulation, sondern aus gesellschaftlichem Bedürfnis. Diese Projekte leisten weit mehr als kurzfristige Nutzung: Sie schaffen Orte der Begegnung, der Zusammenarbeit und des Gemeinschaffens.
 

„Die Räume, die wir anbieten, sind derzeit extrem gefragt, weil sie nicht nur Arbeitsräume sind oder Einzelateliers irgendwo in der Stadt, sondern weil sie eben auch ein soziales und infrastrukturelles Bedürfnis abdecken. Die Gemeinschaftsbereiche, die Synergien bei der Materialnutzung, beim Kochen, beim Einkauf – die sind einfach gewaltig.“ 

– Nathalie Frickey, Semmelweisklinik

„Das Tolle daran ist, dass sich Verantwortungen ergeben und junge Menschen selbst gelernt haben, wie Regeln funktionieren, wo die Grenzen sind und dass man auch selbst Grenzen einführen muss, um ein gemeinschaftliches Zusammensein in so einem Haus zu ermöglichen.“ 

– Thomas Krug, Junge Talstation

„Wir sind 14 Menschen, die Ressourcen und Kapazitäten haben, die wir alleine nicht hätten. Und die teilen wir. Und wir können sie an einem Ort teilen, den wir der Öffentlichkeit öffnen können. “ 

– Raum 117, Magda Vith & Julez Wolf

Die Junge Talstation in Innsbruck zeigt exemplarisch, wie Kulturarbeit Stadt verändert. Von 2014 bis 2021 nutzte der Verein die ehemalige Talstation der alten Hungerburgbahn als selbstverwaltetes Jugend- und Kulturzentrum – ein Ort, der schnell zum lebendigen Treffpunkt junger Menschen wurde. Was als temporäres Experiment begann, entwickelte sich zu einem viel beachteten Modell für partizipative Stadtteilarbeit: niedrigschwellig, offen, gemeinwohlorientiert. 2022 lief die Nutzungsbewilligung aus, das Gebäude darf seitdem nicht mehr betreten werden. Ein Beispiel dafür, wie politische Rahmenbedingungen erfolgreiche Projekte ausbremsen können.

Und das ist kein Einzelfall – Das Kunst- und Kulturzentrum Semmelweisklinik in Wien ist seit Juni 2022 geöffnet, ursprünglich befristet bis 2024, mittlerweile zweimal verlängert – aktuell bis Ende November 2026. Die gleiche unsichere Planungssituation bei Raum 117, Graz : „ …seit 2021 mieten wir die Stahl-Eberhart-Halle in der Smart City. Es ist schwierig zu sagen, wie lange wir dort noch bleiben dürfen aber derzeit bekommen wir unsere Verträge auf jeweils ein Jahr verlängert.“  

Räume, die mehr sind als Quadratmeter

Nach Jahren neoliberaler Stadtentwicklung, in der Raum als Ware gilt, braucht es ein Umdenken: Die Allianz Leerstand nutzen!, eine breite Kooperation Wiener und bundesweiter Architektur- und Kulturinstitutionen, fordert genau das: den politischen Mut, Leerstand systematisch zu erfassen und als Ressource für die Stadtentwicklung zu begreifen.

Im Open Book „Leerstand nutzen!“, eine Online-Publikation, werden Fachbeiträge, politische Analysen und der Forderungskatalog der Allianz Leerstand nutzen! zur Erfassung und Aktivierung von Leerstand gebündelt.
Hinter der Initiative stehen die Allianz für Substanz, das Architekturzentrum Wien, die Fakultät für Architektur und Raumplanung der TU Wien, die IG Architektur, die IG Kultur Wien, die Kammer der Ziviltechniker*innen für Wien, Niederösterreich und Burgenland sowie die Österreichische Gesellschaft für Architektur.
 

„Also was (in Wien) am dringendsten notwendig wäre, wäre einerseits zu definieren, was ist überhaupt Leerstand, weil auch das muss man erstmal definieren, um es überhaupt erfassen zu können und diskutieren zu können. Und dann eben eine Erfassung des Leerstands, damit wir wissen, von welchem Thema und von welchem Problem sprechen wir da.“  

– Fabian Wallmüller, IG Architektur und Allianz Leerstand nutzen!

„ …also kommunale Strukturen einfach aufzumachen, preisgünstig, unter Marktwert, unter Anführungszeichen, einfach Initiativen, aber auch Kreativen im sozialen Bereich einfach zu eröffnen, zur Verfügung zu stellen, damit leistbarer Raum möglich ist.“ 

– Irmgard Almer, eheml. Geschäftsführung IG Kultur Wien und Allianz Leerstand nutzen!

Die IG Kultur Wien, Interessensvertretung der freien und autonomen Kulturinitiativen Österreichs, betreibt seit über einem Jahrzehnt kulturpolitisches Lobbying zu diesem Thema. Denn Raumnot war in der freien Szene schon immer Realität – von Proberäumen über Ateliers bis zu soziokulturellen Zentren.

Aus einer breiteren stadtpolitischen und zivilgesellschaftlichen Auseinandersetzung mit Raumnot und Leerstand ging 2015 die Einrichtung von Kreative Räume Wien (KRW) hervor – einer Servicestelle für Leerstandsaktivierung und Zwischennutzung, initiiert von den Geschäftsgruppen für Kultur, Stadtplanung und Finanzen der Stadt Wien. Heute fungieren die Kreativen Räume Wien als zentrale Schnittstelle zwischen Verwaltung, Eigentümer*innen und Projekten – sie beraten, vermitteln und fördern Bewusstsein für die nachhaltige Nutzung städtischer Räume.

Uli Fries, Geschäftsführer der KRW, sieht auf Länder- und Bundesebene viele Möglichkeiten, um eine gerechtere Vergabe von Raum zu fördern: steuerrechtliche Anpassungen (Vorsteuerabzug), baurechtliche Erleichterungen im Bestand, die Anpassung von Förderbedingungen, eine wirksame Leerstandsabgabe, die Neubewertung öffentlichen Eigentums, langfristige Pioniernutzungen, die Quantifizierung des sozialen Mehrwerts, verpflichtende Gemeinwohlflächen bei Neubauten sowie eine verstärkte politische Bewusstseinsbildung.
 

„… [Das] Stichwort der Pionierprojekte, das stärker verfolgt werden sollte. Also das heißt, dass man einfach von vornherein die Qualitäten von solchen Projekten in Stadtentwicklungsprojekten stärker mitdenken sollte und einfach in Räumen, die sich im Umbruch finden, Transformationsflächen, Konversionsflächen, durch solche Projekte ermöglicht und dann aber auch langfristig mitnimmt.“

… "die Entwicklung von einem Social Impact Value* [für Leerstandsaktivierung]. Dass man sich wirklich anschaut, auch quantifiziert, was die positiven Effekte von solchen Projekten sind. … weil das einfach die Argumentation auch erleichtern würde, sowohl gegenüber Akteur*innen in der Verwaltung als auch gegenüber der Immobilienwirtschaft.“ 

–Uli Fries (KRW)

Als klimapolitisches Instrument ist Leerstandsaktivierung schlüssig. Kulturpolitisch wird sie erst dann stimmig, wenn Verwaltung, (Kommunal-)Eigentum und Förderlogik so justiert werden, dass dauerhafte, leistbare Räume entstehen – nicht nur gut klingende Zwischenlösungen.

Danke!

Irmgard Almer, Fabian Wallmüller, Uli Fries, Thomas Krug, Nathalie Frickey, Julia Wolf und Magdalena Vith

Relevante Links

IG Kultur Wien:
igkulturwien.at

IG Architektur:
www.ig-architektur.at

Openbook der Allianz Leerstand nutzen!:
openbook.at/home/leerstand-nutzen

Kreative Räume Wien:
www.kreativeraeumewien.at

Kunst- und Kulturzentrum Semmelweisklinik Wien:
https://www.semmelweisklinik.at
www.instagram.com/semmelweisklinik

Jungen Talstation Innsbruck:
www.talstation.org
www.instagram.com/talstationibk

Raum 117 Graz:
www.raum117.at
www.instagram.com/raum.117

Radiosendung  
„Leerstand aktivieren! Aber wie?"

*Der Social Impact Value ist ein Ansatz, um die gesellschaftliche Wirkung kultureller Projekte sichtbar zu machen – etwa ihren Beitrag zu sozialer Teilhabe, Gesundheit oder lokaler Entwicklung. Er dient als Bewertungsinstrument in Förderlogiken und Stadtentwicklungsstrategien.